外面雨声不见停。傅明心里盘算着，决定动身离开。
此地不宜久留。
如果刚才的人真的是赤鸦堂的追杀者，那么其他几个可能也在附近。
等纪潜之吃完，傅明立刻起身，临时改道，朝另外一个方向走。大约多绕了一里地，才重新回到大路上来。
此后一路无事。
终于抵达乐阳山后，两人都有点儿说不出的高兴。
不仅是因为结束了长途跋涉，还因为他们抵达的地方看起来的确不错。
山好水好，无比清净，是程家晏给乐阳山的评价。但直到傅明真正见到乐阳山的景貌，才体会到这句简短描述涵盖了多少美妙。
山体青翠，雾气渺渺。人迹所罕至之处，唯鸟雀低鸣于山谷。
对于需要藏匿行踪的人来说，是再好不过的去处。
两人当即进山，查探路况。入目皆是郁郁葱葱的树木，偶有杜鹃啼鸣，更显林间静谧无比。
路经山腰，在一片向阳而平缓的坡上，他们发现了茂盛苍翠的竹林。再往里走，竟然有间废弃的茅屋，静静坐落于竹林间。屋顶半塌，墙体破败，门板还生了一层苔藓。
看样子很久没住过人了。
傅明钻进去查看半天，出来后对纪潜之说了俩字。
“能住。”
纪潜之脸上顿时亮起了希望的光。
师兄弟二人在山间找来树枝干草，把短剑当做工具，开始修整茅屋。加固房梁，重搭屋顶，把里面堆放的杂物烂草清理出去，拾掇出个简易床铺。傅明又折了一捆艾草回来，在屋内点燃，熏了半刻。
如此，便可居住了。
从这一天起，傅明和纪潜之留在了乐阳山。竹林里的小茅屋，成为他们新的家。
平日里纪潜之研习秘籍，修炼武功。傅明则是去山里打打野味，摘些果子，足够两个人填饱肚子。有时运气好，多打了只兔子或野鸡，就拎着下山，去附近的集安镇上卖。卖来的钱，又可以换作布匹粮食，日用杂物。茅屋里的东西逐渐齐全，他们的生活也变得安稳起来。
五年时光，一晃而过。
傅明已经二十四岁，但对他来讲，二十来岁和十几岁并没有什么区别。日子都是一样过，除了活着就是活着。从半面崖换到乐阳山，最多也就挪了个地儿。
与傅明相反，纪潜之身上发生着巨大的变化。他像是从土里冒出来的一根新笋，被山风吹着，太阳晒着，日渐茁壮起来。昔日那个瘦弱干瘪的孩子，好似完全消失了踪影，取而代之的，是鲜活有力的少年。
一日，傅明从集安镇回来，慢腾腾地往山上走。他手里拎着两条鱼，打算晚上熬汤喝。纪潜之正是长身体的年纪，需要补点东西。不过他也只负责买，洗鱼刮鳞熬汤等等都是纪潜之自己来做，他嫌麻烦。
快到山腰时，林间鸟雀纷纷飞起，一片躁动不安。傅明抬头望了望，没发觉任何异常。继续向前走，头顶突然落了许多树叶，有人在笑，扬声叫道。
“师兄，你回来了。”
傅明仰头，隔着层层叠叠的树叶屏障，看见个身形修长的黑发少年，正踩在柔软枝条上，微笑着望向自己。
“我刚抓了只雀儿，”纪潜之跃下树来，很宝贝地伸出手，给傅明看。“它的毛色挺稀奇，不像咱这里的。师兄你瞧……”
握在纪潜之手心里的，是一只青蓝色的鸟，尾翼颀长。
傅明扫了一眼，兴趣缺缺地抬脚就走。纪潜之连忙跟上，神色不舍地放开手里的鸟，任凭它扑棱着翅膀消失在树林里。
“师兄，今晚吃鱼么？”
纪潜之抢着拎鱼，一边观察着傅明的脸色，问道：“镇上今天怎么样？有事发生么？”
傅明摇头。一个偏远小镇，能有什么事情发生。走江湖的，从不往这里来，爱热闹的，也不向这里凑。
“能来个武艺高强的人就好了，”纪潜之说着，声音里充满了跃跃欲试，“书上的招式，我早就滚瓜烂熟，但不知自己究竟怎样……”
他练了五年，却没有可以比试的对象。
早些时候，傅明还可以指点一二。后来他武功增进，傅明就不再管了。时至今日，他对自己的水平毫无概念。
“师兄觉得我现在如何？可以出山了吗？”
“看你自己，想什么时候走，就什么时候走。”傅明答道，“出去了，我也管不到你，自己多加小心。”
纪潜之应了一声，想了又想，说：“我觉得还得再练一练。”
还不到分别的时候。
两人心里都清楚，他们不会永远在一起。雀鸟成熟了，就该离家。一大堆事情等着纪潜之去做，一整个江湖等着纪潜之去闯。
而傅明，没有陪伴的理由。
还不到分别的时候——再拖一段时间，等他们真正做好准备，迎接长远的离别——
然而谁也没想到，就在这一年，纪潜之离开傅明，奔赴万劫不复的深渊。
第8章 八
这年秋末，江湖动荡，乱事频发。
不安的骚动，也波及到了常年无事的集安镇。
乐阳山上的师兄弟，对此毫无察觉。吃吃睡睡，练武打猎。
某日，傅明又做了那个离奇的梦。
他在茅屋里躺着睡午觉，身体却渐渐不受控制。意识像一块轻飘飘的云团，穿过屋顶，浮上高空。乐阳山的竹林，碧蓝如洗的苍穹，都迅速褪色剥落。一切重归为空白，无边无际。
面前悬空浮现出一本书。破破