第14章
无云的天空下，涯远关矗立于两座山峰之间，腰身爬满积雪。这座关隘自一千年前便立于此处，迄今只被攻下过一次。
箭楼的飞檐向外伸展，檐下站着一名巡防的士兵。他习惯性地保持向东方的凝视。于他而言，地平线的山脉走势早已熟稔于胸。
因此，当雪原尽头出现人迹时，他以为那是幻觉。毕竟，敌人还远在一千多里之外。但是那支幻影没有消失，反而更清晰了。那是一支不足二十人的小队，蹒跚向边关行来。伤员被其他人搀扶着，拄枪而行。走在队伍前方的头领所佩之刀的鱼皮翡翠鞘身格外显眼。巡卒一眼便认了出来。
他转过头，冲在箭楼里值守的同僚喊道：“梁少崧将军回报——开城门！”
城门由内缓缓地被拉开了，城内的人与城外的来客站在两端。城内的士兵严阵以待，将统领燕离鸿拱卫于中间。燕离鸿已年过半百，须发黑中掺白，脸颊清癯，双眼极亮。燕离鸿身后还站有一干副将。众人皆着甲胄，神情肃穆。
守门士兵横陈长戈，将来客拦在关外。
这一行人正是从乱战中逃出的梁少崧、秦牧川等人。他们一路从雪原腹地行来，饥寒交迫，刀伤缠身，能捡回一条命已属万幸。
面对守城者的戒备，梁少崧神色未变。他多少已料到了这种局面，但经长途跋涉后，他们的身心都到了极限。以这种方式被迎入涯远关，难免感到心冷与忿忿。
梁少崧解开颌下系带，将雉翎银盔卸下。他的发丝沾满了血，僵硬地垂在鬓角。他单手解开腰间的佩剑，与银盔一同递给上前的士兵。
缺了这两样，他似乎矮小了一些。与身后的士兵一样，他们都身穿统一的山字甲，甲片淋上的血结成干褐的乌斑，披膊上布满兵刃的划痕，经雪光反s,he，显得沧桑破败。有些士兵甚至没了甲胄，只着贴身的棉衣御寒。
梁少崧垂首向燕离鸿行礼，嗓音被冻得沙哑。“末将梁少崧回报……前锋之伍，在援驰吕平将军途中遇不测风雪，因而失道多日，延误军机。待暴雪稍散，却遇中冶突入之敌包围，未能成功突破。末将率小队仓皇逃出，跋涉多日，九死一生，回报涯远关，报……十六人。”
周遭一阵倒吸冷气之声，稗将们嗡地议论起来。
“全没了！怎么会……”
“一千多人呐！这怎么带的兵……”
燕离鸿睨视左右，众声顿弭。他沉声道：“具体如何，本将稍后再询。只是东部捷使今早刚到，拼死带回的消息，宁远城已经失守了。”
梁少崧猛地抬头，似乎不相信这消息是真的。
“吕将在落星峡遇伏击，两千士卒尽殁，吕将亦折戟沙场，”燕离鸿的语气严厉起来，“你若能及时赶至，战局或不至此。可现在……唉，纵然你在宫中遍历兵法，与实战终是云泥之别。你初战便全军覆没，于朝廷交待是小，可曾思虑过该如何抚恤阵亡士卒之亲眷？失道……这种死法，未免太不值当了一些！”
梁少崧攥紧拳头，但神色未改半分，只是目光更沉郁了些。“末将愿领受军法处置。”
“军法处置是自然！”燕离鸿冷冷道，“可如今敌兵已越过宁远城，正向涯远关挺进，眼下当以议兵为要！你的事，容后再谈！”
梁少崧道：“敌兵？他们还有多远？”
“这与殿下何干？”站在燕离鸿身后的一副将c-h-a话道，“殿下已被削职，无由探询军情机要。”
秦牧川听对方你来我往，早已憋了一肚子的火，不禁朝那人怒道：“你这小小稗将，岂敢口出此言？殿下即使军衔被革，仍是东宫之主，你焉能逾礼！”
那副将只是冷哼，似乎不屑回应秦牧川。
燕离鸿向太子身后望去，寻了一圈，蹙眉道：“太子，白陵都尉呢？”
此言一出，梁少崧及其余诸人脸色皆是一黯。不待梁少崧开口，燕离鸿便已心知肚明。他嘴唇翕动，似乎有话要说，但最终仍未出口。他对两侧的卫兵摆了摆手，低声道：“收缴太子虎符，将其一行押入军牢，俟明日问审。”
一投入牢房，秦牧川便咒骂道：“他们此举未免太过！还能教我们怎么办？兵败自杀不成！”
牢房漆黑无窗，地表铺了稻草，近墙根处有堆发臭的麻袋，权作歇息之用。能证明这间牢房关押之人的身份的，是墙角的一处坐便器具。若是寻常牢房，会以泔水桶替代。
狱卒将牢门关闭，便切断了唯一的光源。牢房一时寂寂，梁少崧与秦牧川相对无言。
过了会儿，他们的眼睛才适应了黑暗，勉强看得清墙壁的轮廓。牢房不足三丈见方，若直起身来，脑袋会碰到顶部。墙壁摸上去是砖砌的。
梁少崧沉思半晌，道：“牧川，同行的负伤士卒们，也被安置在牢房中了么？”
在秦牧川回答之前，墙角忽然传出了声音。“殿下不必挂念，燕将军会安置好他们的。”
梁少崧一惊，这才意识到牢房里还有第三人。
梁少崧循声望去，看见墙角隐约的人影。直到方才这个人出声，梁少崧都没有察觉到对方的存在。他莫是鬼魂不成？
“萧坚？你怎么会在这里？”梁少崧道。
“号子不够用了，把小的关在这里，”萧坚嘿然一笑，“的确比寻常牢房要舒适些。”
梁少崧心中苦笑。小兵毕竟不比将领，到了这种境地也还是心无挂虑。他见萧