虎贲军屯驻在台城外围东西两侧，其中休息和训练都在东掖门，平日换防值勤时则在西掖门外。崔玄寂出东掖门，上马一阵快跑，到大营门口。守卫见其服色，作揖而拜，而后高声通报道“中郎将到”，营门内霎时人马喧哗，受命代管的左右丞慌慌张张地跑来拜见新任的中郎将。崔玄寂仔细打量他们的神色，又用余光观察那些慌乱的虎贲士兵们。他们见她不过是个年轻女子，好像有些不屑一顾；但又知道她是谁，念其一流门第，似乎又有几分羡慕和好奇；加上毕竟是新来的中郎将，还奉着皇帝要把他们并入新的部队、从此剥夺他们对于皇城宿卫的独占权的圣旨，更有些怕。
“二位辛苦了。”她对左右丞说，“今日值勤多少人，在此多少人？”
“回禀中郎将，虎贲共一千五百人，今日值守五百，备勤者五百，休息者五百。此时在营中者当有八百余人。”“
当有？”她反问道，说话的右丞虽未抬头也感觉到她瞪自己的目光，“还有不在的？”
“呃…毕大人是说，是说，”左丞显然想要解释，却又说不出来。右丞连忙c-h-a嘴道有人病假，有人事假，有人在岗，还有人如何如何。事由极多，但避不答数。崔玄寂有所怀疑，心生一计：“毕大人，那就麻烦你立刻清点人数。让营门那里守好，谁也不许放进来，放进来了，守卫和偷跑的一起论罪。这位大人贵姓？”
“下官免贵姓徐。”左丞答。崔玄寂点头：“那就请徐大人与我到里面去说个清楚。”说罢起身便走，身后毕右丞开始大声呵斥士兵，准备清点人数。
“我初到虎贲，还不知道这边情况几何。事关陛下安危，还请徐大人将事实情况对我如实到来。”
“是，是。下官一定知无不言，大人随意问询。”
“我首先想知道前中郎将李素在时，情况如何。”
听到“李素”二字，徐左丞面有难色，崔玄寂立刻补充道，“徐大人不要担心，今日所言，只有你我知道。无论好坏，但说无妨。”
“是……其实，李大人尚在的时候，是想做好一些事情。但总也做不好，这次走了，也是冤枉。”
“做不好？为什么呢？”
“大人您与李大人不一样，您家跟着天子南渡，又封在豫章，在豫章势力也大。李大人出身陇西，举家乃是归降而来。虎贲卫士，您也知道，都是这建康周围新安郡{7}、会稽郡和吴郡的良家子，别说陇西人士，就是广陵一带来的，都一概瞧不起。李素大人一开始试图和士兵们友好，发现有些人对他爱答不理，私下还冷嘲热讽，就有些生气。在平日的训练和防务上又发现有不少积弊，本欲除弊，奈何下面人不愿意理他。他一开始做出亲爱士兵的样子，后来又想强硬些，难免执行困难，还为人取笑。一来二去，李大人心高气傲，也就指挥不动士兵了。”
崔玄寂哑然失笑，叹了口气：“你刚才说积弊，弊从何来？”
“大人今日听毕兄说这营中人数大约多少，便是一弊。虽然说虎贲卫士都是良家子，或世代从军，继承家族荣誉而来；或应征入伍，抱着建功立业的心态{8}。当今圣上继位以来，太平无事，边塞不战，国内无祸，这些良家子们难免闲散无事，就在这建康城中玩开了。若有不玩的，或为风气侵染，或为现实逼迫，俸禄不足，又不能在建康安家立业，进退不得，心中愁闷就在营里发起牢s_ao来。”
“照你这样说，我今日不过撞见了个小事，只是个表面罢了。这些士兵，不在岗位，到哪里去了？”
“也有于城中纵乐的，尤其是今日休息的，往往不在营中，去那些腌臜下处，肯定不是大人您平时会去的地方。”
“今日备勤而不在的呢？”
“这…”
“嗯？”
“啊…唉，下官不曾见过，只是听说，有与宫人或文官私相授受的。”
“私相授受？”
“下官实在不知道做的是什么，总之就是有些接触罢了。”
崔玄寂还想问“李素在任时为何不管”，后来一想，李素高傲，大约后来也管不了了。正思忖如何整饬，瞥见前门外似有身影，立刻大喝一声：“何人！”
门外的毕右丞差点吓得跪倒。
她的声线并不粗豪低沉，相反比较柔和纤细而不尖锐，轻言软语时其实很动人——谢家的长女谢瑜就不止一次说“叫崔玄寂去唱一曲，准保好过一水儿建康的歌妓”。只是她一不经常利用这一点，毕竟觉得从无这样的对象，既可袒露心迹不掩藏，也是真心所爱；二缺乏利用这天分的场合。相反，自幼习武，崔信教导时十分严格，她养成了在与武力有关的场合说话总是说一不二，声带发声，丹田发力，就像看——她不觉得那是瞪，那也的确不是她瞪人时的样子——徐右丞的时候那样锐利而直接。
“下、下官回禀大人，人数点完，不知道大人要不要训诫士兵。”
“训诫？”她笑了，“可不是要训诫训诫。”
一边往外走，她一边问缺额多少人，毕右丞道九百二十五人，缺七十五人，其中五人病假，还有七十人。“七十人？”她冷笑，“看来是不太想见我，嗯？”毕右丞不敢答，只是赔笑。她又问：“可知去了何处？”毕右丞还是不敢答，崔玄寂睨他一眼，“可派人去找了？”毕右丞惟点头而已。
她站在练武场的教练高台上，扫一