皇帝顺理成章地留他在宫中养病了。他人在曲台，越荷也未曾见过。因此那日，在临华殿前遇见傅北之时，越荷几乎是大吃一惊。
他消瘦了，彻彻底底的消瘦了。面上还有掩不去的病容，但是身姿却依然挺拔如松。一对凤目，望向人时总是澄澈而温煦，只是此刻掺杂着些许郁气。他向越荷拱拱手：“婉容。”
越荷侧身避开，又回他一礼：“巡抚。”她问道，“巡抚刚从临华殿出来？”
“是。”他淡淡笑道，“去看了看和慧妃生前的地方。”
此刻两人正立在临华殿的中庭，四面虽有灌木花草却是低矮，也不能藏人。因此不自觉地，就有几分放松了，清楚有一二句话过界了也不妨事。冬日的第一场雪刚刚停下，越荷的宫人抱着她湿了的斗篷匆匆回去换了。越荷收着伞，轻声劝慰道：“和慧妃……必然也希望巡抚早日养好身子。”
“莫再叫巡抚了。”他道，“江宁那边总不能没人看着，我病得日子久了些，圣上已经派了新的巡抚过去。”他笑一笑，“现在不过是个白身。”
身为不被皇帝喜欢的前朝皇子，需要付出多少算计和心力才能得到那点位置，来使用自己的才力？越荷不清楚，但她知道那绝不会是与傅北表现出的淡然相衬的轻松。她覆下睫毛：
“傅公子。”
这声称呼于她有些怪异，有些新奇，别扭之中无端生出太过亲密的不安。越荷张了张口，又不知如何改口了。雪地很宁静，傅北目光是一贯的温和，他的确有着君子的品格，因此不自觉间就令人信赖。他道：“我对不住阿姐。她把自己关在这里，是为了我能出去。可是我又回来了。”
越荷微微别开目光：“我以为，和慧妃是希望公子过自己想要的日子。出是公子当时想要的，归则是公子此刻想要的。既然都是公子的心愿，那娘娘没有不愿的道理。”
傅北失笑：“是，你说得有理，是我着相了。只是”他看向越荷，神色中带着莫名的悲哀，“李月河，你又为何要回来呢？”