（l）。
总共有２６位b级的女性和从a级降等的候选者预定在今天踏上漫长的旅途。
除此之外，在隔开的等候室以及另外一条生产线之中也有２７个男人准备上
路。
除了在「美味凯特」之塔雇用费城地的人以外，「美味凯特」也在位于威
尔明顿、匹兹堡、布法罗和巴尔的摩等地的分支机构中进行b级候选者的招募。
这间餐厅也与友店签订处理b级候选者的契约，包括来自纽约市的「大苹果
的秀色连结」以及华盛顿哥伦比亚特的「食人兽」。
每１名候选者在一条加工生产在线处理时间为２o钟，从每天上午１o点一
直处理到晚上７点。
等候室是一间小房间，没有任何装饰，要的材质是老旧的棕色仿实木镶板。
房间内没有报章杂志，４名占用者有一句没有一句心烦意乱的闲聊着。
琳达是团体内最心不在焉的人，其它人都注意到她正紧张的颤抖着。
到了下午１点４o分，从她们进入房间的那扇门的对面墙上的门打开了，一
名穿着白色大衣的矮小男人拿着一本记事本走入。
环顾房内的４名女人，他从手上的名单中念出了琳达的名字，将她带离房间。
其它人都深信那名瑟瑟发抖的女人的双腿在她抵达她的目的地之前就会先瘫
软倒地。
剩下的３名前a级候选者讨论著她们的b级姊妹的脆弱，这个话题持续几分
钟后又有一名紧张的b级女孩被送进房内。
卡萝尔（carol）在劳拉的身旁找了一个座位，说话的速度又快又急又
不间断，一个很明显的紧张迹象。
下午２点整，那男人走进房内选了安杰莉卡，这名娇小的金发美女拥抱了劳
拉和克拉莉萨之后，才全身放松、非常镇定的离去。
她的位置被一名瘦小的西班牙裔，名叫玛丽亚的b级候选者
给取代，她独自坐在角落，话说的不多，完全显示了她的不安。
劳拉和克拉莉萨闲聊着一些不重要的话题打发时间，都到了此刻还有什么话
好说呢？
矮小的男人于２点２o分返回房间，克拉莉萨带着坚如盘石的风度与尊严跟
着他走出门外。
劳拉花了大量的时间试图忍受卡萝尔的喋喋不休。
玛莉亚偶而的啜泣、和新来的b级女孩帕梅拉牙齿的大声
打颤，后者坐在卡萝尔的对面，离劳拉比较近，紧张的不断缠绕着她一头红
色的发丝。
快到２点４o分时，劳拉几乎要忍不住放声尖叫了，她怎么能被迫去忍受她
自己选择的命运之中存在着这些又笨又可怜、软弱又令人讨厌的候选者呢？
矮小的男人及时在她精神错乱、发狂暴走之前将她救了出来。
离开了等候室，他自己介绍名叫赖瑞（larry），并将记事本挂在他们
才刚通过的门的吊钩之上。
门的后方是一间小型的办公室，对面有一道铁门，门边有一张办公桌，赖瑞
坐在办公桌的后方，劳拉则坐在办公桌之前的椅子上。
「下午好，墨菲小姐。」赖瑞说道。
他的办公桌上摆放的名牌写着：「赖瑞？斯廷森（l
n）博士：终结心理学顾问」
「我想，其实妳不太需要我的帮助，但是在我们继续处理的程序之前，我必
须先问妳几个问题，可以吗？」
「可以。」劳拉说道。
终于逃离等候室，让她感觉到大大的纾解。
「好，首先，妳知道今天即将发生在妳身上的事情吗？」
「是的。」
「对此妳感到舒服吗？」
「没问题。」
「妳没有任何最后的一丝犹豫吗？」
「没有，我已经花了５年的时间反复的想着它了。」
「是的，当然是的，所以，在我们把妳送进去之前，妳还有任何的要求或是
疑问吗？」
「我什么都想不到。」
「不要紧，妳明白这仅仅只是一种形式，我在这里的真实目的是为了辅导b
级候选者，这１个小时对我来说是一个休息时间。」
斯廷森博士带着会心的微笑说道：「格雷厄姆夫人将于３点整把妳带走，离
现在大约还有１o分钟，所以妳可以先放松休息一段时间。」
他向后躺在他的办公椅，双手交叉枕在他的脑后。
「我有一个问题。」
过了几分钟后，劳拉开口道：「如果有人不愿意继续进行处理的程序，你应
该会怎么做？」
这名心理学家面带微笑的向前倾。
「噢，这个嘛，这就是我在这里的功用，妳看，如果有人真的不想投身处理
的程序的话，我拥有解除她约的权限，『美味凯特』不希望在这方面出了任何
的差错，但是这种情况鲜少发生。」
「要如何防止有人获取并囊括了她的资金，然后又在此打退堂鼓？」
「这个嘛，她们必须将大部分的薪资缴回，而且『美味凯特』将会彻底调查
她们将金钱流动的对象，来确保她的行为的真诚度。
如果发现有诈欺的情况，公司将会控告她们，她们还必须支付额外的利息，
但是，就如我先前所说的，这种情况鲜少发生。「
「真的吗？那些在这里的女