不过这次战争只持续了三个多月便结束了，蒋介石通过收买，拉拢等计谋赢得了胜利，李宗仁通电下野，白崇禧逃往香港，南方暂时得以平静，但战争的阴影却未散去。
一九二九年秋天，佟福来上尉顺利的从陆军军官学校毕业了，调入国防部参谋本部的父亲则把他安排到了私交甚好的陈诚带领的第十一师担任参谋，即可便前往湖北的军营报到，眼看大战在即，佟孝成自然是想让儿子找机会立功授勋，闯出一片天地，然而这一切都是需要冒风险的。他的好友周瑞祥也来到了十一师，带领炮兵营中的一个排。
原本十一师有一部分曹万顺的旧部，长年以来形成了很多不良的习惯，因此陈诚借由这个机会要整顿军纪，将中央军校毕业的年轻军官们编入了师团中，裁遣了不少曹万顺时期的军官，让参谋长罗卓英升任33旅旅长，使11师成为两旅六团制的部队。
在部队中，罗卓英罗大哥作为了佟福来的“师傅”，将一些从军的经历和经验一点点交给了他。
与此同时，冯玉祥的西北军在南路军指挥张维玺的向襄阳扑来，又一场大战将要拉开序幕了。
福来刚进入部队一礼拜，就听到了第四旅在襄阳和西北军作战的消息，借助坚固的防御工事他们没让张维玺部占到便宜，双方相持不下。三天后，独四旅受到友军，第九，十三师的增援在三次总攻之后，张维玺部终于支持不住，开始全线溃退。
这个好消息鼓舞了在后方支持的年轻军官们，一腔热血都想争先恐后的应战，但没有经过真实战场历练的他们显然当炮灰的可能性更大，所以即使执行任务，都会安排老人带着新人，但受过两年军事教育的军官们成长的速度显然比白丁迅速的多，而且在实战中也能更快的找到解决问题的方法，因此无论是黄埔，还是如今中央军校的毕业生都能在大战之后得到很快的提升，所以每个人几乎都怀揣梦想，做梦都想立功升迁。
这样的念头甚至连福来都产生过，但毕竟他也是有过些经历的人了，在面对虚荣和诱惑的时候抵抗力会强一些，不会像其他的新人似的特别容易浮躁，他知道这些荣誉和地位都是用鲜血，甚至是踩着战友们的枯骨换来的，如果稍微动心思想想，他便能立刻冷静下来了！
沈钺之收到福来的信之时，依然在为组建独立团的事忙碌，一千个兵源已经受了四个月的训练正式入伍了，剩下的新兵依然在招募中，待到来年开春就会完成受训加入军队。
虽然这次的大战，东北军一直在袖手旁观，没有表态，但最终他们应该还是会参战的，他就等着这次机会让初建的队伍拉出去“溜溜”，锻炼士兵和下级军官的应战能力。
但他却不想让福来搀和危险的事，要是有个三长两短，儿子天禹不就孤苦伶仃了，他捏着信坐立不安的在营房的办公室内踱步，已经升为少校的他虽然手里有了一千个人，相当于两个营的兵力，却不能保护远在湖北前线的情人，这简直就是最痛苦的折磨！