赵爽与莫怀德来到新区工地。围观者还没散去，一百多号人物正在吵闹。
莫怀德大步走进人群之中，见一个中年男人躺在地上，旁边蹲着十几个建筑工人。莫怀德无比恼火，大叫：“谁在阻滞？谁在阻滞”
一时人们停止吵声。
莫怀德环视了大家，剑一般的目光扫视众人。莫怀德又大叫道：“简直是胡闹！简直是瞎胡闹！”
“谁胡闹？我看你莫怀德是胡闹！”一个大个子平头大声说，他满脸麻子，看起来，他就是麻七爷。麻七爷两手叉在腰间，眼瞪着莫怀德。
莫怀德听了这话，很恼火，他问大个子：“你是哪里人？是你打了他吗？”
“是我打了他，你能把我怎么样！”
“你为什么打人你还想打我吗？”
“我就是要打你！我就要打死你这贪官！”
莫怀德气得浑身发抖，大声道：“谁是贪官？谁是贪官？胡说八道，你在胡说八道！”莫怀德大声的嚷道，“我看群众说得不错，你们这些人才是真正的土匪恶霸！”
麻七爷听了，也来了气。他恶狠狠的窜到莫怀德的前面，不由分说，左手抓起莫怀德的衣领，右手一巴掌打了下去。“啪”的一声，这一掌的得很重，莫怀德顿觉脸颊火辣辣的。莫怀德懵了，一向灵敏的他从未这样被人打过，无比的羞辱使莫怀德感到不知所措。
麻七提出右腿，向莫怀德猛踢过去，莫怀德哪能防备，一脚踢在他的下胯，莫怀德顿觉一阵剧痛，他当即软蹲了下去。七爷抬腿还要踢去，叶子民与肖英急忙上前把他拦住。
莫怀德蹲着，两手按着下部，嘴呻吟着，一副痛苦难忍的样子。看样子，这一脚踢得很厉害。此时，赵爽正与几个村民在谈话，见莫怀德被打，赶快跑了过来。
莫怀德蹲在地上，他脸上印着几个指印，两手揉着腿下，嘴呻吟着。
“莫镇长，怎么样？怎么样？”赵爽问道，他对人群大叫：“凶手在哪里？把凶手抓起来！把凶手抓赵来！”
此时，麻七跑得无影无踪了。
赵爽把莫怀德抚起，莫怀德腰弯着，一手搭着赵爽的肩膀，一跛一跛的向东面走去。
“这真是自家人打了自家人！”
“好戏，真是好戏！”
“什么为人民服务，都是借建筑工程谋利！”
“我看，都不是个好东西！”
听着大家的议论，看着一张张奇形怪状的脸，莫怀德的泪很快流出来了。这不是疼得落泪，这是看到一张张幸灾乐祸的脸而落泪，听到一句句冷酷无情的话而落泪。赵爽理解莫怀德的心情，他掏出手两块纸巾递给莫怀德，安慰着他。莫怀德的感情不能控制，他霎时呜咽起来。
赵爽把莫怀德搀扶到小车上坐着，莫怀德哽咽着脱了裤子，一看，这一腿正踢在y茎裂了一道口子，内裤里浸出了血。赵爽见莫怀德伤势较重，当即叫车把莫怀德送到县人民医院。
包扎好伤口，莫怀德躺上病床上，总是一言不发，眼睛呆然的望着天花板。赵爽在莫怀德的旁边陪着，他掏出一包烟，递了一支烟莫怀德，莫怀德没接。
赵爽劝道：“我很赞成祖书记说的一句话，既然走在这条路上，就得无怨无悔。想当初，你也知道，李祥龙拿刀杀我，李强烧了我的房子，我从楼梯上摔了下来，腿都差点摔断了。这些人，就是想我们进入他们的圈套，他们越是这样，我们越要坚持下去。阮家林的人民，开始也不是不理解我们吗，现在，他们改变了对我们的看法让事实来证明吧！抽支烟吧，莫镇长，消消气，想开一些，安心养病。”
莫怀德接了烟，看了赵爽一眼，眼里透出迷茫的神色。莫怀德拿起手掌擦了擦眼睛，两个手指搓捏着香烟，把一根烟搓成碎屑。赵爽又递了一支他，替他点上了火。赵爽接着说：“安心住在这里吧！要严肃处理，一定要把麻七抓起来。”
莫怀德抽了几口烟，长叹了一声，说：“我们真是何苦呢！我们这是何苦呢。我们一心为民，谁又理解我们呢？看群众的神态，哪一个不幸灾乐祸，他们的话语真是伤透了我的心。唉，赵书记，这点伤算不了什么，我的心在疼，我是为我们的付出没被人民理解而伤心落泪。我们也可以得过且过，无所作为，混过一届了事。”
“莫镇长说得对，如果我们想混，很简单，可以不得罪任何人，该吃的吃，该喝的喝，该拿的拿，这样好吗？我们是凭良心工作，是要对得住每月几百元钱的工资，不想让群众指着我们的鼻梁骂娘！”
“我们一心为人民工作，还不是受骂受气！”莫怀德唉声叹气，“有时候，我真是失去了热情，失去了信心。”
莫怀德沉默了一会，接着说：“赵书记，我理解你的心情。请放心，我不会因这事改变我的初衷，不会挨了一拳一腿就如小孩子一样赌气。这是小儿科，我想得开，我早就做好了心理准备，承受某些人的恶意攻击，迎接他们的挑