传闻中张一盒曾给北洋军阀的首领表演过杂耍，众目睽睽之下，将自己的身体塞进一个小小的盒子中，他浑身的骨头肌肉仿佛如同棉花一般，可随意压缩折叠，因为这神异的缩骨功，张一盒曾是许多名人宴会上的常客，靠着这个本事，他在民国时期赚了不少的银元。
后来打仗了，张一盒也就消失了，很多人都以为他死了，这个绝技也断在了他那一代。
可事实上他不仅没死，还培养出了一个极其优秀的传人，也就是江流的父亲江三春。
八十年代，江三春也是杂耍届里赫赫有名的人物，带着草团班子四处表演，攒下了不菲的身家。
很多见过他表演的人都对这门缩骨的绝技叹为观止，只可惜江三春的性子独，不爱和别人一块表演，这也导致了他的团队力量薄弱，在没有足够造势的情况下，很难火起来。
不过光是草团班子巡演赚的钱就已经足够多了，靠着这个本事，江三春重修了山上的房子，又在山脚下建了三层的小洋房，给家里添了电视收音机电冰箱，还有威风不已的摩托车和桑塔纳，在这个贫困的小村落里，江三春就是最富有的那一个。
许多人羡慕江家人的本事，想将自己的孩子送到江家来当学徒，可是都被江家人给拒绝了，他们的态度很明确，能够在力所能及的情况下帮助村里人改善生活，可这门家传的手艺，是绝对不会传给外人的。
不仅江家这样，许多手艺人都是这样，所以很多绝技秘方才会因此失传。
江家这一代的传人，正是江流在这个世界附身的对象。
很多人只看到缩骨功练成后赚大钱的潇洒，却忽视了练缩骨功的困难。
翻看原身的记忆，在他刚开始练缩骨功的那几年，几乎每天都是哭着的。
练缩骨功的关键是关节脱臼，原身小的时候，父亲江三春会用家传的特殊手法使得他身上的几处骨头脱臼，然后再将骨头正回来，抹上特制的药膏。
这样的程序，几乎是隔三差五就要重来一次的，骨头脱臼的痛苦一般人很难忍受，更何况是多处骨头，频繁地脱臼以及正合。
可缩骨功的奥秘就是这样，这么做的原因是为了让学这门杂技的孩子在骨头还没定型的年纪，习惯脱臼，并且能够按照自己的意愿随意脱臼。
这门功夫练到后期，因为频繁脱臼复位的原因，也不会再感到疼痛了。
然而练这门功夫最痛苦的还不是练功的过程，而是练功的环境，都说冬练三九，夏练三伏，如论天气情况如何恶劣，原身都得穿着薄薄的练功服，在露天的地方练习盘腿、下腰、屈身等基本功。
原身不敢不练，因为他清楚，这是他们家传的吃饭手艺，等到了他这一代，就只剩下他一个传人了。
所以他咬碎牙往嘴里吞，再苦再累也只敢在睡觉的时候哭，等到他16岁的时候，这门功夫也算是练成了，开始跟着他爸走南闯北，靠着这门杂技手艺赚钱。
只是原身的命不好，在他刚开始顶门立户没几年，他爸他妈先后病逝，娶了个老婆，却在怀胎八月的时候摔了一跤，难产，母子俩都没保住。
接连受到打击的原身情绪十分低落，从山脚下漂亮的小洋房搬回了山里，这样在家呆了足足三年，才收拾好心情重拾旧业。
只是因为放不下亡妻的缘故，原身一直都没有再娶，现在已经快四十的人了，也没个孩子传承这门技艺。
这一趟原身回来，是打算找几个徒弟的，他不想这门手艺断在自己手里，即便是传给外姓人，他也想这门手艺传承下去。
江流就是在这个时候过来的。
而他的任务，也和这件事有关。
按照上一世的轨迹，原身在村里找了三个徒弟，这三个孩子，正好是村里条件最困难的三个家庭的孩子。
这个村子的贫瘠是外人很难想象的到的，人均年收益不足800，村子里除了屈指可数的年轻人，基本上被留守的老人孩子占据，而那些美其名曰出门打工挣钱的年轻夫妇，很多走了就再也不回来了，没人知道他们是出了什么事，还是打算抛弃这些拖累，开始新的生活。
在这个村子里，很多人的房子是用牛粪、泥土和稻草砌成的墙，下雨天漏水，还带着若有似无的臭味，没有一件像样的家具，一家七八口人挤在一张木板床上。
在很多人看来不可能的生活现状，在这一片山上，比比皆是。
原身的第一个徒弟肖彬彬的家庭情况又是其中最凄苦的。
6岁的肖彬彬有一对双胞胎妹妹，因为养不起刚出生的两个女儿，肖彬彬的父亲借口外出打工一去不回，在肖彬彬的父亲肖国辉失踪后，他的母亲张艳芬的身体开始出现不适，一开始她只当这是生产后没有足够休养的缘故，直到后来身体的不适症状越来越多，为了三个孩子，张艳芬不得不花钱去山下的医院检查，可结果是个噩耗，她得了尿毒症，必须做透析换肾保命。
这样高昂的费用哪里是他们这种家庭负担得起的，张艳芬谁也没告诉，偷偷回了山上，然后像什么都没发生一样，想咬牙撑着给儿女屯下足够他们几年吃的粮食。
可这样的大病，哪里是她硬撑就能够撑过去的呢。
张艳芬在地里干活的时候昏倒了，然后被送到了山脚下的医院，那时候村里人才知道她得了什么病。