我等了好一会才从芭蕉丛里钻出来，看了看附近，四下无人，庆幸自己没有被发现，心道眼不见心不烦，这世界本与我无关，对这些见不得光，本该隐匿在黑暗角落、腐烂河底的阴谋与纷争，还是敬而远之为妙。
在回茶室的路上，我遇到了流芳和彩绮，两人形色匆匆，我好奇地打听银安殿那头又出了什么事，才知道原来摄政王多尔衮正为了上次刺杀的事情勃然大怒，刺客的身份已经被查实了。
我着实想马上弄清刺客的身份，于是胡编了一些理由说第二天有事，想要和流芳换着今日当值，流芳年纪与我相仿，性情活泼，所以平日里除了芸溪，我最愿与她亲近。流芳二话不说欢欢喜喜地答应了我的要求。不料这下里芸溪为了和我搭档，竟也去磨了彩绮换了班。
作者有话要说：
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第17章 流芳
这晚，银安殿内又是灯火通明，多尔衮自受伤后不过休息了两日，又进入了日理万机、不吃不睡的状态，无论是大臣还是福晋的劝说都无济于事。他受不了乱党竟在他眼皮底下猖狂，迫不及待地想要抓住刺客，把威胁大清的心头之患连根拔除。
多铎一身淡绿色锦袍，精神奕奕，坐在阿济格旁边，专心地吃着各色坚果，和多尔衮凝重神色形成鲜明对比。这是我回府后第一次见他。我担心秦淑离的安危，担心他有没有顺利摆脱清兵的追杀，没空理会多铎朝我使眼色。
原来崇祯皇帝自缢殉国之后，南明宗室与官绅在南方重建了朝廷，以福王朱由崧为首，年号宏光。多尔衮初入北京时，虽然南明控制了黄河下游的半壁江山，人力与物力丰富，不过福王昏庸无道，统治腐败，内斗不断，多尔衮从未将它视为心头之患，此番他们竟有胆量策划刺杀一事，着实让人惊讶，多方追查之下，才知道原来是南明东林党人的手笔。
我心道：“原来这个时候，清朝还只知道郑芝龙不知道有郑成功，谁料到后者才是你们的心头大患。既然刺客是弘光朝廷和福州唐王两方人手，那么秦淑离不属于郑芝龙，该当是南明的人。不得不感叹，命运有时候真是捉弄人，他抱负远大，却效忠了一个昙花一现的政权。”
多尔衮目光如炬，看着范文程道：“我始终觉得，弘光朝廷不足为患，单凭朱由崧和马士英做不出这种事。范大人既然曾与马士英是同僚，你有何高见？”
范文程低头轻咳了一声，谦卑道：“摄政王，据老臣所知弘光朝庭君昏臣暗，纸醉金迷。朱由崧贪婪无度，倒行逆施，马士英只知中饱私囊，卖官鬻爵。你知道地方百姓中流传着一首歌谣？”
多尔衮道：“说来听听。”
范文程道：“‘中书随地有，都督满街走。监纪多如羊，职方贱如狗。荫起千年尘，拔贡一呈首。扫尽江南钱，填塞马家口。’可见，当地百姓对弘光朝廷也是恨之入骨。他们失去民心，是长久不了的。”
多尔衮点了点头：“既然如此，那我们不如一不做二不休，直接兵临淮河，杀得他们片甲不留。”魔王眼神一移，瞬间落在洪承畴的身上：“洪大人，你心中可有合适的领兵人选？”
我心道，洪承畴投靠清朝，关于他的忠奸之辩直到四百年后都没有定论，他的心里，到底是忠于满人还是忠于汉人？洪承畴降清后虽然位列大学士，但他作为明朝曾经的肱骨之臣，曾总督五省军务，是为明廷镇压农民起义的军事统帅，多尔衮这么问他，连我都猜得出来，言下之意是希望洪承畴能够毛遂自荐，领兵铲除南明弘光朝廷。偏偏洪承畴今日言语寥寥，谁都看得出他心事重重，难免让人怀疑他是不是对大明还有旧情，多尔衮突然问来，洪承畴竟一时没有反应过来，在众人提醒下，过了半晌，才回过神来，站起赔罪道：“摄政王恕罪，老臣年纪大了，耳聋眼花，让您见笑了。”
多尔衮眼中露出一缕精光，追问道：“无妨，洪大人谦虚了，洪大人您怎么看？”
洪承畴慢慢地坐回椅子，却只是喃喃道：“弘光朝廷不足为虑，不足为虑......”却不见他推荐领兵人选。我见他摩挲着茶杯上的手上微微颤抖，茶已经喝完了，他竟没有发现，端起来空喝一口。
魔王的脸色已经冷若寒星，嘴角有一丝若有若无的笑容：“洪大人口渴了吧，来人，给他斟一杯上好的‘明前茶’。”
我心道：“多尔衮疑心很重，目下无尘，洪承畴以后的日子恐怕不好过。这个季候哪来‘明前茶’，分明是多尔衮话中有话，让洪承畴难堪。这‘明前茶’，喝与不喝都是罪过。”也许是同为汉人的缘故，也许是初见面时他为汉民请命的印象，也许是出于对他背负千古骂名，众叛亲离下场的怜悯，我心里突然很希望他摆脱这尴尬的境地，斟茶时，我故意崴了一下脚，茶水洒在洪承畴的手背上，把他烫得通红。
安公公骂我道：“怎么如此毛躁，还不快给洪大人赔罪。”
我连连赔罪，洪承畴虽然皱着眉头，却是一副解脱了的表情。
“奴婢该死。”我瞥见多尔衮冷酷地看着我，心虚地低下头，背脊一阵发凉。
恰在这时，一个颀长的身影从座位上一跃而起，朗声道：“满清定鼎中原，洪大人的心思都花在百姓满汉合流上，要打仗，派我去好了。”多铎意气风发，突然又朝我眨了一眼，怒道：“看什么看，还不退下，