他远远看着前方的病房，满心想着些“这种关头，门口怎么可以没有守卫”之类的东西，理论上是应该有的，毕竟挖心杀手明摆着针对他，而他病着，看上去完全不能反抗。
——照纳尔的说法，伦纳德昨天晚上开始发烧，所以送到了附近市里的医院，但烧怎么也退不下来，于是医生不让走。院方说不清是什么原因，也不知道他什么时候能出院。
他身体一直不好，纳尔说，没人能说清那些折磨人的病症来自何方，有一部分肯定是心理上的，他恢复得很好，但六年前的事毕竟不能当作没发生。
休斯沿着走廊继续向前，想到那人的面孔，不知为何他的心跳得很快，也不知道在紧张什么。
他走到门口，正听到里面传来一个声音：“我真不敢相信他们会这么干!”
是副警长邓肯的声音，他想，停下了脚步。
“你知道内务部那些人。”伦纳德说。
他声音很轻快而随意，像在和一个老朋友聊天一般放松。休斯知道他们以前在fbi似乎合作办过案子，直到邓肯因为妻子的病又回了小镇——至少他自己是这么说的——现在看来他们关系还不错。
“他们就是群毒虫。”邓肯说，他从窗边看到了身影，正伸手比画什么，他是个大个子，高中时打橄榄球，和谁都能说上话，一度是小镇的风云人物。
然后他听到伦纳德一阵撕心裂肺的咳嗽，相对于邓肯，他的样子越发显得脆弱纤瘦，一阵风就会从空气里吹散了一样。
休斯身体无意识地绷了起来，好像那种疾病和伤痛也烧灼到了他的灵魂，即使那和他毫无关系。
“你脸色可不太好，老弟。”邓肯说，“说真的，你现在是大人物了，这鬼地方冷得要死，效率也比不得大城市，犯不着自己跑过来的。”
伦纳德仍在咳嗽，邓肯扶住他。
“我觉得你应该立刻回匡提科去。”副警长不确定地说，“要真是霍德尔，惹来了你们，早不知道逃到哪儿去了。”
“要是霍德尔，我在这里，他不会走的。他等这种机会很长时间了。”伦纳德说，他的呼吸有些乱，但声音里透出冰冷的执着。
他说道：“我来这里，为的就是这个。”
邓肯有一会儿没说话，不知是不是惊讶于这古老的仇恨，它带起来的血腥气这么多年也未消散。但接着伦纳德说道：“但我觉得不是他干的。
站在屋子外面，休斯都能感到邓肯的惊讶。
但所有的作案特征都符合。”副警长说，“特别是尸体上缝线的手法，不是什么野路子的罪犯都能模仿的。我知道你放不下塞西尔的事，但他就是个狗仔，麻烦就没断过，不过也不至于惹出这么大的事来。”
伦纳德没说话，邓肯接着说道：“你确定?”
“基本上确定。”伦纳德说，他又是一阵咳嗽，邓肯拿了杯水给他，他的疾病让这场对话缓慢艰难。
“这地方对你的健康不好。”邓肯说。
“帮我查查塞西尔的事，好吗?”伦纳德说。
“我会查的，但是……”
“找不出凶手，我是不会回去的。”伦纳德说，quot;我的人也不会。”
他的声音微弱，却带着不容忽视的偏执，有些事情永远不会消失，它的影子在生活的角角落落清晰可见。
“如果是本地杂种干的，我无论如何也会把他揪出来。”最终邓肯说道。
他们沉默了一会儿，看上去达成了某种协议，接着邓肯便告辞离开了，休斯避开了他，他不知怎么和邓肯说话，虽然就普遍的人际关系来说，他们处得不错，但这就像一双不合脚的鞋子，别人怎么说好看，你自己知道事情并不那么简单。
他曾有一次听见邓肯在背后跟人一起开伦纳德的玩笑，他猜副警长希望和大家“城里来的家伙都是娘娘腔”的态度保持一致，工作时，装模作样有时是必须的，但他仍不喜欢他在伦纳德跟前时这么一副亲密老友的样子。
这么一打岔，他突然不确定要不要进去了，正在这时，病房的门被拉开，伦纳德朝他微笑。
“看到你了。”他说。
医院里暖气很足，伦纳德只穿着件衬衫，袖子折了两折，露出手臂。
休斯第一次见他这样，没有全套的西装，也没用大衣把自己裹得严严实实，头发有点乱，床边放着看了一半的书，看上去是本小说。
他注意到他左腕上有道旧伤，看上去很吓人小臂上也有，长长的一直延伸到衣袖里，他立刻把目光转开，觉得自己看到了什么不该看的东西。
“我听说你生病了。”休斯说，“我……我带了点花……”
伦纳德笑了，说道：“你自己找花瓶插上吧。”
休斯硬着头皮找了个花瓶，把一小束雏菊插好，摆弄了半天，他不知道能说些什么，也不知为啥觉得紧张。
但花总是会插好的，于是他只能回过头，朝伦纳德露出一个微笑，笑得有点局促，他希望自己在任何情况下都游刃有余，但显然他现在还不具备这样的能力。
“你看上去……”他说。
他本来想说“好多了”但这实在是自欺欺人，他看上去一点也不好。
“不用勉强，我知道我看上去是什么样。”伦纳德说，示意他在旁边坐下，“你犯不着特地过来的，最近警局应该很忙。”
“我想来看看你。”休斯说，“如果打扰了你……”
“没什么打扰